Le vin orange intrigue. Sa robe dorée aux reflets ambrés interpelle, son nom questionne et sa dégustation bouscule les attentes. Ni tout à fait blanc, ni vraiment rouge, il échappe aux catégories habituelles et réapparaît aujourd’hui sur les plus belles tables.
Longtemps oublié, ce type de vin revient en effet depuis quelques années sur le devant de la scène en France et en Europe, où de nombreux domaines explorent cet héritage ancestral.
Alors, pourquoi ce regain d'intérêt ? Qu’a-t-il de si particulier ? Plongeons dans l’univers singulier de ce vin hors normes… Bonne découverte !
Sommaire
Histoire et origines du vin orange
Loin d’être une tendance récente, le vin orange puise ses racines dans l’Antiquité. Son histoire débute il y a environ 8 000 ans, en Géorgie, berceau de la viticulture. À cette époque, les vignerons utilisaient de grandes amphores en terre cuite, appelées qvevris, afin de faire fermenter et conserver leur précieux breuvage. Ces derniers laissaient alors le jus des raisins blancs en contact prolongé avec les peaux, une pratique conférant au vin une teinte ambrée ainsi qu'une structure tannique prononcée.
Cette méthode s’est ensuite répandue dans plusieurs pays, notamment en Slovénie et en Italie du Nord, où elle est restée ancrée dans les traditions locales. Pourtant, avec l’industrialisation de la viticulture et l’essor des techniques modernes, le vin orange est peu à peu tombé dans l’oubli au profit de vins blancs plus simples à réalisern plus frais et limpides.
Ce n’est qu’à la fin du XXᵉ siècle que des vignerons passionnés slovènes et italiens, soucieux de renouer avec des pratiques ancestrales, se mirent à reproduire ce vin singulier. Puis, le mouvement s’est progressivement étendu à d’autres pays, dont la France, attirant alors des amateurs curieux ainsi que des sommeliers en quête de découvertes et de nouvelles expériences gustatives à proposer. Le terme « vin orange » aurait quant à lui été popularisé en 2004 par un importateur de vin britannique, David A. Harvey.
Aujourd’hui, le vin orange connaît un véritable engouement, notamment en France, où des vignerons du Jura, de la Loire, du Languedoc ou encore de Savoie l'explorent avec brio.
Son influence dépasse d’ailleurs largement l’Europe. L’Afrique du Sud, l’Australie et les États-Unis se sont aussi emparés de cette tradition millénaire, offrant au vin orange une seconde jeunesse et une reconnaissance internationale mérité.
Comment est fabriqué le vin orange ?
Si son nom peut prêter à confusion, le vin orange n’a rien à voir avec les agrumes. Il est en réalité issu de raisins blancs, mais vinifié selon une méthode similaire à celle des vins rouges.
En effet, contrairement aux vins blancs classiques où les raisins sont pressés immédiatement après la récolte afin de séparer le jus des parties solides, le vin orange repose sur une macération prolongée du jus avec les baies ainsi que les pépins, et parfois même les rafles. C’est cette macération qui donne au vin sa couleur si particulière, variant du doré intense à l’ambre profond.
Cependant, cette macération n'a pas qu'un simple effet visuel : elle influence aussi la structure du vin, lui apportant une richesse tannique inhabituelle pour un vin blanc, ainsi qu'une palette aromatique complexe.
La durée de cette macération varie selon les traditions et les choix du vigneron. Elle peut durer quelques jours, voire plusieurs mois dans certains cas, notamment en Géorgie, où la vinification en qvevri (amphores enterrées) reste une pratique courante. En Italie (notamment dans le Frioul) et en Slovénie, certains producteurs prolongent la macération dans le but d'accentuer la concentration aromatique du vin.
Côté cépages, le vin orange peut être élaboré à partir d’une grande diversité de variétés, selon les traditions de chaque région ainsi les styles recherchés. Parmi les plus emblématiques, le Muscat tient une place de choix. Connu pour ses arômes floraux et fruités, la macération lui réussit bien et il développe alors des notes épicées ainsi qu'une texture plus ample.
D’autres cépages comme le Sauvignon blanc, le Chardonnay, le Pinot gris ou encore le Grenache blanc se prêtent également très bien à cette technique vinification, chacun apportant ses propres nuances aromatiques.
Du blanc à l'orange : macération en cours
Quels sont les arômes du vin orange ?
Les arômes du vin orange dépendent en grande partie de la durée de macération ainsi que du cépage employé. Les versions les plus légères révèleront des notes d’agrumes comme le citron, l’orange (bien sûr) ou encore la mandarine, accompagnées d’une belle fraîcheur.
Lorsque la macération se prolonge, le profil aromatique devient plus intense, offrant alors des notes de fruits secs (noix, noisette), d’abricot, de figue, ou encore de coing. Parfois, des touches encore plus surprenantes de miel, d’épices et de champignon peuvent aussi apparaître. Le muscat, par exemple, apporte souvent des parfums floraux et musqués, sublimés par la macération.
En bouche, le vin orange bouscule les codes. Contrairement aux blancs classiques, il possède des tanins lui donnant une structure plus marquée. Pourtant, c’est un nectar qui garde une belle fraîcheur et une minéralité marquée, créant un équilibre unique entre puissance et vivacité. Un vin à part, parfait pour les amateurs de nouvelles sensations.
Vin orange : l'audace des tanins et l'éclat des arômes
Que manger avec un vin orange ?
Il n’est pas toujours facile de trouver l’accord parfait avec un vin aussi atypique ! Avec sa structure tannique et ses arômes complexes, le vin orange s’adapte pourtant à une belle variété de plats. Voici quelques idées pour régaler vos papilles.
-Les fromages : Le vin orange adore les fromages de caractère. Comté affiné, Gouda vieilli, Roquefort… il équilibre leur puissance et apporte une touche de fraîcheur qui évite l’excès de gras en bouche. Une alliance pleine de surprises, parfaite pour un apéro qui change !
-Les fruits de mer : les notes acidulées du vin orange sublimeront les huîtres, les crevettes grillées ou encore un ceviche bien citronné. Avec un poisson en sauce, l'équilibre est aussi bluffant, entre richesse et fraîcheur.
-Plats asiatiques : sushis, curry thaï, plats épicés…le vin orange se faufile à merveille entre les saveurs sucrées, salées et épicées. Ses arômes d’agrumes et d’épices font écho aux plats exotiques, et sa structure tannique adoucit le piquant.
-Charcuteries : Le vin orange, avec ses saveurs légères et finement oxydatives, se marie aussi très bien avec des produits comme le jambon cru, le saucisson sec ou encore du chorizo. Sa texture fluide équilibre bien le côté gras et fumé de ces charcuteries. Un accord qui plaît à tous les coups, surtout quand on est bien entouré !
-Plats végétariens : loin de se cantonner aux viandes et fromages, le vin orange accompagne aussi des plats veggie comme un risotto aux champignons, des légumes grillés ou un tajine aux épices douces. Son côté structuré relève les saveurs terreuses et enrobe les textures fondantes.
-Les desserts : et oui, le vin orange peut aussi s’inviter en fin de repas ! Une tarte aux noix, un gâteau aux épices, une compotée de poires…il prolonge les arômes sucrés avec élégance et équilibre. À tester pour une touche finale originale et gourmande.
Petit conseil de service : servez votre vin orange entre 12 et 14°C, juste assez frais pour garder sa vivacité, tout en laissant ses arômes s’exprimer pleinement. Servi trop froid, les tanins peuvent en effet laisser une sensation peu agréable.
Légumes grillés et vin orange : un accord haut en couleurs
Recommandation de vin orange
Si vous êtes à la recherche d'un vin orange incarnant à merveille les qualités de ce style, La Cave Éclairée vous recommande de goûter la cuvée VO (Vin Orange) du Domaine des Schistes.
Situé à Estagel, au nord-ouest de Perpignan, ce domaine familial dirigé par Mickaël Sire et ses parents s’étend sur 48 hectares de vignes conduits en Agriculture Biologique depuis 2010. Les sols de marnes schisteuses, caractéristiques de la région, confèrent aux vins une minéralité et une complexité aromatique particulières.
Au-delà des rouges, blancs et rosés que la famille produit, leur vin orange VO, issu du cépage Muscat, est un magnifique exemple de ce que l'on peut attendre de ce type de cuvée : fraîcheur, aromatique fruitée, légers tanins…et beaucoup de plaisir !
Vous l'aurez compris, le vin orange est une expérience sensorielle unique que vous vous devez de tenter ! Avec ses arômes subtils et sa méthode de vinification ancestrale, il bouscule mais réaffirme en même temps les codes du vin traditionnel.
Pour en savoir plus sur ce vin fascinant et trouver les meilleures cuvées, n'hésitez pas à consulter notre site La Cave Éclairée. Et vous, avez-vous déjà goûté un vin orange ? Partagez vos avis et vos découvertes en commentaire !
