Le Gin
Spiritueux très apprécié à travers le monde pour sa fraîcheur ainsi que ses arômes épicés, fruités et floraux, le Gin possède une grande variété de styles.
De base, le Gin est un spiritueux neutre aromatisé avec des baies de genièvre, seul ingrédient obligatoire dans sa composition. L’alcool de départ est souvent produit à partir de grains comme le blé ou l’orge mais toute matière première agricole est possible (riz, pomme de terre, canne à sucre etc.). Par ailleurs, d’autres aromates rentrent souvent dans la composition du Gin, à l'image de la coriandre, la racine d’Angélique, la racine d’Iris, la cardamome ou encore des écorces d’agrumes.
Une grande liberté de composition existe dans le milieu, permettant aux consommateurs d’avoir accès à des profils aromatiques très variés. On trouve par exemple des Gins à la rhubarbe, aux fruits rouges, au gingembre ou encore à la pêche.
De plus, et bien que cela étant plutôt rare, certains Gins peuvent être vieillis en fûts de chêne, conférant alors à ces derniers une couleur jaune pâle (c'est d'ailleurs pour cela qu'on les appelle les Yellow Gin) ainsi que des notes boisées.
Les principaux styles de Gin
Il existe 3 principaux styles de Gin :
Le London Dry Gin est la catégorie phare et le genre le plus commun. C’est un Gin distillé à partir d'ingrédients naturels auquel ne peut être ajouté aucun élément colorant ou aromatisant. Il est sec et présente une dominance de genièvre dans son aromatique. Le terme « London » n’indique par ailleurs en aucun cas un monopole britannique quant à sa fabrication mais fait simplement référence à sa méthode de production, originaire d’Angleterre. On trouve donc bien des London Dry Gin français, espagnol ou encore canadien.
Le Compound Gin est un Gin ayant connu une seule distillation : celle de son alcool de base. Par la suite, celui-ci est simplement aromatisé avec des arômes naturels ou artificiels. Il n’existe aucune restriction de couleur et ce style de Gin est souvent sucré. Il n’est donc ici pas question de botaniques ni de macération.
Enfin, le Distilled Gin est un Gin ayant connu deux distillations : celle de son alcool neutre de base ainsi qu'une supplémentaire, cette fois accompagné des différents aromates.
D’autres styles comme l’Old Tom Gin (style très populaire en Angleterre au XVIIIème siècle, légèrement sucré et aromatisé). ou encore le Sloe Gin (macération avec des prunelles et du sucre) existent également.
Gin et genièvre : quelles différences ?
Si Gin et Genièvre font bien partie de la même famille, il existe néanmoins des différences entre les deux spiritueux.
Originaire des Pays-Bas, le Genièvre est en fait l’ancêtre du Gin bien que tous les Genièvres ne soient pas devenus des Gins !
On décrit souvent le Genièvre comme un croisement entre le Whisky et le Gin. En effet, à la différence de ce dernier, le caractère du Genièvre provient principalement du malt ou du moût de céréales fermenté lui servant d’alcool de base. En termes gustatifs, le Genièvre est par ailleurs souvent décrit comme ayant des arômes plus terreux et résineux, avec une saveur encore plus prononcée de genièvre que le Gin.
Par ailleurs, seuls des spiritueux fabriqués aux Pays-Bas, en Belgique, en Allemagne ainsi qu’en France peuvent s’appeler Genièvre.
Les principaux pays producteurs de Gin
Bien que le Gin ait ses origines en Europe, celui-ci est aujourd’hui produit dans le monde entier.
Ainsi, si le Royaume-Uni est considéré comme son berceau, les Pays-Bas, l’Espagne ou encore les États-Unis sont également des pays très importants dans sa production et consommation.
Par ailleurs, d'autres nations comme la France (Distillerie C'est Nous), le Canada, l’Australie, l'Irlande (Distillerie Drumshanbo) ou encore le Japon (The Kyoto Distillery) ont émergé sur la scène, chacun apportant son savoir-faire culturel et distillatoire.
Conclusion
Vous l’aurez donc compris, le monde du Gin offre une multitude de possibilités gustatives aux dégustateurs grâce à son cahier des charges flexible permettant aux distilleries du monde entier de laisser libre cours à leur créativité. Ainsi, que vous préfériez le London Dry Gin ou un Gin artisanal aux saveurs audacieuses, il y en aura forcément un qui saura ravir votre palais ! Explorez ses différentes expressions grâce à La Cave Éclairée !
