Collection: Buy wines to lay down

Qu’est ce qu’un vin de garde ?

Un vin de garde est un vin pouvant se conserver plusieurs années en cave tout en se bonifiant. Le vin étant un produit vivant, celui-ci continue en effet
d’évoluer après sa mise en bouteille grâce à un contact minime avec l'oxygène, se faisant année après année à travers le bouchon.

Si cela importe peu pour la majorité des vins, étant donné que la plupart des cuvées sur le marché sont destinées à être bues dans leur jeunesse, il est néanmoins possible de conserver certaines bouteilles durant 10 ans, 20 ans et parfois bien plus afin de les consommer au moment de leur apogée.

Quelles sont les qualités que doit avoir un vin pour bien vieillir ?

Plusieurs caractéristiques intrinsèques au vin sont déterminantes afin qu'une bouteille puisse se bonifier dans le temps. Voici les plus importantes d’entre elles :

-L’acidité : elle structure les vins et est essentielle à leur bon équilibre. Celle-ci permet en effet de donner du relief en dégustation ainsi que deconserver une certaine fraîcheur et harmonie gustative. Si un vin souffre d'un manque d’acidité dès sa jeunesse, il est certain qu'il n'évoluera pas positivement les années passant.

-Les tanins : ce critère est surtout déterminant pour les vins rouges. Dans leur jeunesse, certains vins possèdent des tanins puissants et peuvent être parfois difficiles à appréhender. Néanmoins, ces derniers sont très importants en termes de structure et ont un rôle d’antioxydant, permettant de conserver plus longuement en cave vos bouteilles. Avec le temps, les tanins s’adoucissent et s’arrondissent, rendant le vin plus aimable que dans sa prime jeunesse.

-Le sucre : un taux de sucrosité important permet une meilleure conservation des vins car celui-ci joue également un rôle d’antioxydant. Ainsi, les Sauternes, Vouvray doux ou encore les Vins Doux Naturels de Maury se gardent naturellement plus longtemps que des vins blancs secs classiques.

-L’élevage : élément clé dans le profil aromatique du vin, l’élevage joue également un rôle important pour sa bonne conservation. En effet, les vins de garde connaissent souvent des élevages en fûts de chêne. Pourquoi ? Le bois étant une matière poreuse, une oxygénation très mesurée se produit alors durant la phase d'élevage, habituant le vin dès le début à l’élément le faisant vieillir : l’oxygène. Un élevage en fûts de chêne peut donc être bénéfique (bien que pas absolument nécessaire) dans le but de créer des cuvées de garde.

-Les arômes : si un vin possède une aromatique faible dans sa jeunesse, il n’y a presque aucune chance que celle-ci perdure ou gagne en complexité avec le temps. Il est donc primordial pour un vin d'être un minimum expressif en bouche.

-Le cépage : certains cépages sont bien connus pour permettre la production de vins de garde. On peut notamment évoquer le Cabernet-sauvignon ou le Cabernet-franc à Bordeaux, la Syrah dans la Vallée du Rhône ou encore le Tempranillo au sein des célèbres appellations espagnoles Rioja et Ribera del Duero. Côté blanc, le Chardonnay, le Chenin ou encore le Riesling peuvent également créer de sublimes vins de garde.

Enfin, d’autres critères importants comme le terroir, le millésime et surtout les conditions de conservation jouent un rôle clé dans la bonne capacité de garde des vins.

Comment évolue le vin en vieillissant ?

Avec l’âge, la structure du vin (alcool, sucre, acidité, tanins, arômes) évolue. Néanmoins, il est compliqué de définir une évolution commune et générale des vins étant donné que chaque bouteille est différente. Toutefois, certaines caractéristiques communes de vieillissement existent.

Ainsi, pour les vins rouges, les robes se feront généralement grenat tandis que les tanins s’assagiront, conférant une meilleure buvabilité. Des arômes tertiaires (dus à l’évolution du vin en bouteille) apparaîtront également : cuir, humus, sous-bois ou encore truffe sont ainsi des marqueurs communs aux vieux vins rouges.

Pour les vins blancs, les robes évolueront vers l’orangé tandis que l’acidité aura quant à elle tendance à diminuer. D’un point de vue aromatique, il est fréquent que des notes de miel et de fruits secs apparaissent.

Pour les vins liquoreux, le sucre et l’alcool vont petit à petit mieux s’intégrer. Ainsi, après une décennie ou plus de garde, certaines cuvées pourront présenter des équilibres surprenant de fraîcheur. Les notes fruitées initialement présentes auront tendance à s'atténuer au profit d’arômes de fruits secs, de beurre et de miel.

Enfin, il est à noter que certains champagnes (principalement les millésimés) se conservent également à merveille. Leur caractère fruité aura alors également tendance à disparaître avec les années afin de faire place à une minéralité crayeuse ainsi que des notes de fruits secs et d’autolyse (pain grillé, beurre etc.).

Quelles sont les bonnes conditions de conservation pour le vin ?

3 facteurs sont clés afin de conserver vos bouteilles dans les meilleures conditions possibles :

-L’humidité : elle très importante afin de conserver l’élasticité des bouchons de liège. Ce sont en effet ces derniers qui préservent vos vins de l’oxydation !
Ainsi, une hygrométrie allant de 70% à 80% sera idéale. Sous cette fourchette, les bouchons risquent de se dessécher avec les années et vos précieux nectars de s’oxyder. Si votre pièce est plus humide, cela ne sera pas néfaste pour vos vins mais attention aux étiquettes (moisissures) ! Vous pouvez dans ce cas les protéger avec un simple film étirable.

-La température : le vin n’apprécie pas du tout les variations thermiques ! une température stable oscillant entre 12 et 14°C est idéale. Au-delà de cette plage, le vieillissement du vin se fera de manière accélérée. Au-dessous, vos cuvées évolueront plus lentement. Plus généralement, si la température de votre pièce varie entre 10° et 18°C, pas de panique, cela affectera peu la qualité du vin. Au-delà, cela posera problème sur les bouteilles que vous garderez plusieurs années (particulièrement les blancs et rosés).

-La lumière : naturelle comme artificielle, elle est l’ennemi du vin. Préférez un lieu obscur et évitez les longs stockages en cuisine ou dans une pièce à vivre.

Par ailleurs, d’autres facteurs sont également importants afin de conserver le vin comme une bonne circulation de l’air ou encore l’absence de vibrations et d’odeurs. Retenez que le vin aime le calme et le repos, attention donc aux appareils ménages, voiture etc.

Enfin, il est également indispensable de conserver vos bouteilles en position couchée afin que les bouchons soient en contact permanent avec le liquide. Ces derniers seront ainsi constamment humidifiés, empêchant l’oxygène de pénétrer en quantité trop importante dans les bouteilles.

Vous savez désormais tout sur les vins de garde ! Il ne vous reste donc plus qu’à faire votre choix au sein de cette belle sélection ! Si vous avec une question, n’hésitez pas à contacter directement La Cave Éclairée !