L'AOC Arbois est l’une des plus anciennes appellations de France. Implantée au nord du vignoble jurassien, celle-ci offre une diversité incroyable de vins, allant du blanc sec au fameux vin jaune, en passant par des rouges élégants.
Si vous êtes amateur de vins de terroir, laissez-vous transporter en altitude pour un voyage passionnant à travers tous les secrets de cette appellation. Bonne lecture et bonne découverte !
Histoire et origines de l’AOC Arbois
Les premières traces de la culture de la vigne dans le Jura remontent à l'époque romaine. Les sols calcaires et les pentes bien exposées ont rapidement fait de cette région un lieu propice pour la production de vin. Le nom d'Arbois viendrait par ailleurs du latin "Arbores vicus", signifiant "village entouré d'arbres", soulignant ainsi la richesse naturelle de la région.
Durant le Moyen Âge, la viticulture à Arbois s'intensifie grâce à l'influence des monastères. Les moines développent en effet les vignobles et perfectionnent les techniques de production. Dans la société médiévale, le vin devient une boisson incontournable, tant pour les seigneurs que pour les paysans. La ville d'Arbois se développe autour de ses vignobles, et le vin local commence à acquérir une certaine renommée.
Au cours de la Renaissance, les échanges commerciaux s’intensifient, et le vin d’Arbois gagne en popularité au-delà des frontières de la Franche-Comté. Les méthodes de production continuent encore à s'améliorer, et le vin d'Arbois est apprécié par les élites de l'époque, y compris à la cour des ducs de Bourgogne. Henri IV (1553-1610), malgré son histoire sanguinaire avec la ville d'Arbois, aurait même dit : « Si je n'étais roi de France, je voudrais être seigneur d'Arbois ».
À la fin du XIXe siècle, la dynamique du vignoble est interrompue par la crise du phylloxéra, maladie dévastatrice qui ravagea les vignes européennes dans de vastes proportions. Cependant, grâce à la volonté des vignerons locaux, le vignoble renacquit progressivement durant les décennies suivantes.
En 1936, Arbois obtint officiellement son statut d'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), aux côtés de Châteauneuf-du-Pape et Cassis. Bien que souvent qualifiée comme la "première AOC de France," ce titre est davantage anecdotique, lié à un classement alphabétique.
Aujourd'hui, l'AOC Arbois couvre environ 850 hectares sur 12 communes dont les plus connues sont Arbois et Pupillin. Le vignoble se distingue par ailleurs grâce à ses cépages autochtones ainsi que sa production qualitative de vins de couleurs et de styles divers (blanc, rouge, rosé, jaune etc.).
Henri IV, Roi épicurien et grand amateur des vins d'Arbois
Climat et sols de l’AOC Arbois
Niché sur la bordure occidentale du massif du Jura, le vignoble d'Arbois s’étend sur des terres riches et variées. Ici, les ceps plongent leurs racines dans des marnes irisées d'une profondeur impressionnante, à dominance argileuse, et souvent mélangées à des éboulis calcaires. Ces sols marneux s’étendent sur des pentes orientées à l’ouest, entre 250 et 400 mètres d’altitude, favorisant la fraîcheur et une belle acidité dans les vins.
On retrouve également des argiles enrichies de « chailles », des rognons siliceux, vestiges de la dissolution de certains niveaux calcaires. Cette combinaison géologique unique offre aux vignes un environnement idéal pour puiser des nutriments et produire des vins à la fois expressifs et pleins de caractère.
La région d’Arbois est par ailleurs marquée par un climat continental avec des influences océaniques fraîches. Cela se traduit par une forte amplitude des températures au fil de l’année. Les étés sont chauds et humides, tandis que les hivers peuvent être particulièrement rigoureux. La pluviométrie est quant à elle élevée, dépassant les 1000 millimètres par an.
Les parcelles du vignoble sont par ailleurs naturellement protégées des vents du nord et de l’est par les falaises environnantes, ce qui leur confère une certaine stabilité climatique. Le drainage naturel des pentes et la maximisation de l'ensoleillement sur les versants ouest garantissent également des conditions idéales pour la viticulture, même dans un environnement parfois difficile.
Carte des appellations du Jura avec l'AOC Arbois en son nord
Les vins de l’AOC Arbois
Le moment tant attendu est enfin arrivé ! Il est temps de vous présenter les vins de l’AOC Arbois ! Que ce soit les rouges, les blancs, les jaunes ou encore les vins de paille, chacun d'eux raconte une histoire, reflet d'un terroir unique et d'un savoir-faire jurassien séculaire.
Les vins rouges d’Arbois
Les vins rouges de l’AOC Arbois sont principalement élaborés à partir des cépages Trousseau, Poulsard et Pinot noir et peuvent être réalisés en monocépage ou par assemblage.
Le Trousseau, variété emblématique de la région jurassienne, produit des vins structurés et finement tanniques. Dotés d’une robe rubis intense, les vins issus de ce cépage exprime souvent des arômes de fruits rouges mûrs agrémentés d’épices et ont un beau potentiel de garde, cela étant bien entendu selon le terroir et l’expertise du vigneron.
Le Poulsard (ou Ploussard localement) offre quant à lui des vins plus légers et délicats se distinguant par une robe claire. Ses arômes de fruits rouges frais, comme la fraise et la groseille, en font un choix parfait pour une consommation rapide, généralement dans les 3 à 5 ans suivant la mise en bouteille.
Enfin, le Pinot noir ajoute dans les vins une touche d’élégance avec sa finesse et sa complexité. Les vins issus de cette variété sont aussi dôtés d'une robe pâle plus et ont une acidité plus marquée qu’en Bourgogne.
Les vins blancs d’Arbois
Les blancs de l’AOC Arbois sont issus des cépages Savagnin et Chardonnay (parfois localement appelé Melon à queue rouge).
Le Savagnin, lorsque proposé en version ouillée (élevage classique non oxydatif), se distingue par sa belle acidité et ses notes de pomme verte, fleurs blanches, noix ainsi qu’une jolie minéralité. C’est un cépage exprimant généralement beaucoup de personnalité.
Le Chardonnay, quant à lui, est ici souvent vinifié pour préserver son fruité et exprime des notes d’agrumes, de pomme verte et de poire. Alternativement, il peut bénéficier d’un élevage en fût, lui conférant alors des arômes plus complexes, parfois beurrés ou légèrement noisettés.
Une nouvelle fois, ces deux variétés peuvent être assemblées par les vignerons ou bien proposées en version monocépage.
Le vin jaune d’Arbois
Véritable bijou jurassien, le vin jaune est un vin puissant très complexe. Son mode de vinification consiste en un élevage en fûts sous un voile de levures pendant un minimum de 6 ans et 3 mois.
Au contraire de tous les autres types de vin évoqués précédemment, l’élevage se fait ici sans ouillage, c’est à dire sans compléter l’évaporation de liquide ayant lieu chaque année dans les fûts (la fameuse "part des anges"). Ce procédé unique permet aux vignerons de créer une oxydation mesurée et contrôlée.
Ce savoir-faire unique confère à ce vin des arômes distinctifs de noix, curry, cannelle et amande. Des notes salines et pierreuses, dues à la typicité des sols du Jura, peuvent également apparaître, au même titre que certains arômes fruités (pomme verte, pêche etc.).
Conditionné dans des clavelins de 62cl, le vin jaune peut se conserver pendant des décennies, et dans des conditions idéales, il peut même atteindre une longévité de plus 100 ans !
À noter que le vin jaune peut être produit en AOC Arbois mais également au sein d'autres appellations jurassiennes comme les Côtes-du-Jura, Château-Chalon et l’Étoile.
Le vin de paille d’Arbois
Le vin de paille peut être élaboré à partir des cépages Savagnin, Chardonnay, Poulsard et Trousseau.
Les raisins, récoltés à la main, sont séchés sur des claies, souvent durant pendant plusieurs mois (6 semaines au minimum), afin de concentrer leurs sucres, acides et arômes.
Le résultat est un vin liquoreux évoluant sur des notes de fruits confits, de miel et d’intenses arômes floraux.
Dans de bonnes conditions, le vin de paille peut se conserver durant de nombreuses décennies.
Raisins séchés sur des claies : l'art de la vinification des vins de paille d'Arbois
D’autres types de vins sont également réalisables sur l’AOC Arbois comme les rosés, issus des cépages Trousseau, Poulsard et Pinot noir. Ce sont des vins simples et agréables évoluant sur de légères notes de fruits rouges.
Enfin, Macvin du Jura (mélange de jus de raisin et de marc) et crémant du Jura peuvent aussi être réalisés au sein de l’aire d’appellation. Néanmoins, ces produits ne disposeront pas de l’AOC Arbois, leurs noms étant déjà des appellations à part entière.
Que manger avec les vins de l’AOC Arbois ?
Voilà une question qui mérite toute votre attention ! Avec leurs caractères uniques et leur grande diversité, les vins de l’appellation Arbois se prêtent à une multitude d'accords gourmands qui sauront ravir vos papilles.
Avec les vins rouges d’Arbois
Les rouges les plus légers de l’appellation, notamment ceux issus de Pinot noir ou de Poulsard, se marieront divinement bien avec une sélection fine de charcuteries (saucisson, rillettes, jambon etc.). Étant donné leur faible tannicité, on peut également tout à fait imaginer un accord sur des fromages (Saint-Nectaire, chèvre frais, Reblochon etc.) ou encore des plats végétariens comme des lasagnes de légumes.
Pour les vins rouges de l’appellation au caractère plus trempé (Trousseau), orientez-vous vers des viandes blanches (poulet rôti, dinde farcie) ou rouges (côte de bœuf, agneau etc.).
À noter que les rouges de la région s’apprécient généralement idéalement à une température oscillant entre 14 et 16°C.
Avec les vins blancs d’Arbois
Avec des vins blancs locaux, que diriez-vous d'une belle volaille rôtie ou d'un veau en sauce ?
Pensez aussi aux poissons grillés ou en papillote et, pour les amateurs de fromage, n'oubliez pas d'associer les blancs jurassiens à des fromages de chèvre ou à pâte molle à croûte fleurie comme le Comté ou le Beaufort.
Les blancs d’Arbois se servent habituellement entre 8-10°C pour les plus légers et autour de 11-13°C pour ceux ayant plus de corps et de structure.
Avec le vin jaune d’Arbois
Avec sa grande complexité, le vin jaune s’accorde à la perfection avec des plats riches, comme une poularde de Bresse aux morilles, vous garantissant un moment de pur bonheur gustatif.
Les plats aux saveurs exotiques, comme les currys, s’entendent également à merveille avec ce vin.
Vous cherchez un accord fromage ? Un comté affiné sera le partenaire idéal pour accompagner un verre de vin jaune, créant une harmonie parfaite en bouche.
D’un point de vue température de service, un vin jaune se sert habituellement entre 14-16°C afin d’apprécier sa complexité.
Poulet aux morilles : un accord indémodable avec le vin jaune jurassien
Avec les vins de paille d’Arbois
Afin de compléter la douceur si agréable d’un vin de paille jurassien, partez sur un foie poêlé, vous ne serez pas déçu !
Bien entendu, les desserts aux fruits comme une tarte aux poires ou une tarte tatin seront également divins, tout comme une salade de fruits frais.
Nous vous conseillons ici de servir votre vin de paille autour des 8-10°C pour l’apprécier pleinement.
Les meilleurs vins de l’AOC Arbois
L’AOC Arbois abrite plusieurs propriétés viticoles qui méritent le détour. Parmi elles, le domaine Jérôme Arnoux se distingue sans conteste.
À la tête de 17 hectares de vignes, Jérôme Arnoux est une figure emblématique du Jura, fort de plus de 25 ans d'expérience dans le monde de la vinification. Anciennement en charge de l'élaboration des vins pour le Château de Chavannes et du Caveau de la Reine Jeanne, il a su développer une connaissance approfondie des terroirs de sa région natale.
Aujourd'hui, Jérôme signe sa propre production et propose une vision unique des terroirs de l’appellation Arbois. Les vins produits dans ce domaine sont une invitation à savourer le Jura sous toutes ses formes et à apprécier le savoir-faire d’un vinificateur passionné. Toute la gamme est à recommander !
La Cave du Domaine Jérôme Arnoux, ou Cellier des Tiercelines
Vous voici désormais fin connaisseur de l’AOC Arbois et des vins du Jura ! Il ne vous reste plus qu’à déguster ces merveilleuses cuvées afin d'apprécier toute la richesse de cette appellation. Alors, pourquoi ne pas en profiter pour découvrir notre sélection de vins d’Arbois sur La Cave Éclairée ? Vous y trouverez des crus exceptionnels, soigneusement choisis pour accompagner vos plus beaux moments de dégustation… Santé !
