Située au cœur du Languedoc, l'AOC Terrasses du Larzac est une appellation pleine de caractère. Vous aimez les vins rouges puissants mais élégants et taillés pour la garde ? Alors vous allez adorer ce terroir viticole aux multiples facettes !
Partons ensemble à la découverte de son histoire, ses terroirs, ses cépages ainsi que des accords mets-vins possibles avec les cuvées locales. Vous verrez, le charme des Terrasses du Larzac opère à chaque étape. Bonne lecture et surtout…bonne dégustation !
Histoire et origines des Terrasses du Larzac
Située au nord de Montpellier, entre le littoral méditerranéen et les montagnes du Massif Central, la région des Terrasses du Larzac est un lieu de passage historique.
Cette dernière possède par ailleurs une tradition viticole qui remonte à l’Antiquité. Les Grecs, puis les Romains, y introduisirent en effet la vigne. À cette époque, le vin produit dans tout le Languedoc est largement apprécié et se diffuse grâce aux échanges maritimes sur la Méditerranée. Néanmoins, on ne parle bien entendu pas encore des « Terrasses du Larzac » durant cette période.
Au Moyen Âge, le vignoble régional connaît un premier essor, notamment avec la fondation de l’Abbaye d’Aniane par Saint-Benoît en 782. Cette abbaye, surnommée la « mère » des abbayes bénédictines européennes, joue alors un rôle central dans la diffusion de la viticulture dans la région. L’abbaye de Gellone, fondée à Saint-Guilhem-le-Désert au début du IXe siècle, est également un lieu important possédant plusieurs vignobles.
Les moines perfectionnent alors les méthodes de culture et de vinification, produisant des vins qui se situeraient probablement entre nos rosés et rouges actuels. En parallèle, les grandes routes commerciales qui traversent le Languedoc favorisent les échanges et assurent un débouché pour les vins locaux.
À partir du XVIIIe siècle, le vin du Languedoc, y compris celui de la zone des Terrasses du Larzac, est produit en grande quantité, souvent pour alimenter le marché parisien.
Le XIXe siècle est quant à lui marqué par la crise du phylloxéra, qui frappe alors durement les vignobles du Larzac et détruit une grande partie des ceps de vigne. La région doit se reconstruire en adoptant de nouvelles techniques de plantation et en replantant des cépages plus résistants. Cette période marque également la volonté d’améliorer la qualité des vins pour en faire des produits plus qualitatifs.
Le XXe siècle marque un autre tournant pour les vignerons du Larzac, qui s’organisent pour valoriser la qualité de leur production face à la demande croissante pour ses vins.
La première mention officielle des "Terrasses du Larzac" comme terroir distinct apparaît finalement seulement dans les années 1970, lors de la reconnaissance progressive des terroirs du Languedoc. À cette époque, des vignerons et experts commencent à identifier le potentiel particulier de cette zone précise, notamment en raison de son microclimat et de sa diversité de sols.
À partir des années 1980, des démarches concrètes sont entreprises pour officialiser l'appellation. Finalement, le nom "Terrasses du Larzac" est formellement intégré dans le cahier des charges de l'appellation Coteaux du Languedoc en 2004, avec une reconnaissance en tant que dénomination géographique au sein de cette appellation. Ce n'est finalement qu'en 2014 que les Terrasses du Larzac obtiendront leur reconnaissance officielle en tant qu'Appellation d'Origine Contrôlée.
Carte de l'appellation Terrasses du Larzac
Climats et sols des Terrasses du Larzac
Le terroir des Terrasses du Larzac bénéficie d’une incroyable diversité géologique et climatique, façonnant des vins uniques.
Commençons donc par les sols : issus des ères géologiques primaire et quaternaire, ils varient entre schistes, grès, sols sablo-argileux riches en cailloux, marnes calcaires, et les célèbres ruffes rouges, ces terres argileuses si caractéristiques de la région. Que ce soit sur des éboulis calcaires ou des galets roulés, chaque type de terroir apporte ici sa différenciation au caractère des vins produits, contribuant donc à leur belle richesse.
Côté climat, les Terrasses du Larzac sont clairement en zone méditerranéenne. Néanmoins, l’altitude des vignobles (allant de 150m à 500m) ainsi que l’éloignement de la mer confèrent une particularité unique aux vins de l’appellation. Les nuits sont en effet plus fraîches que dans d’autres parties du Languedoc, et cette amplitude thermique jour/nuit permet une maturation lente des raisins. Résultat ? Des vins concentrés, mais toujours élégants, avec une belle fraîcheur et une acidité qui garantit leur potentiel de garde.
Les étés sont par ailleurs chauds et secs, avec très peu de précipitations, souvent limitées à quelques orages en août. En revanche, l’automne apporte des pluies plus régulières, essentielles pour les vignes. La région est également soumise à des vents : la tramontane, froide et sèche, chasse les nuages, tandis que le marin, humide, les ramène. Ce jeu de vents contribue à limiter les maladies des vignes, tout en assurant un climat sain pour la culture.
L’ensoleillement est enfin un atout majeur et l’exposition intense des vignes au soleil permet aux cépages plantés de mûrir dans des conditions optimales.
Vignes de l'AOC Terrasses du Larzac
Les vins de l’AOC Terrasses du Larzac
Passons désormais à la partie que vous attendez tous : les vins de la région !
L’AOC Terrasses du Larzac est aujourd'hui exclusivement réservée aux vins rouges, bien qu'une extension aux vins blancs soit envisagée dans un futur proche.
Neuf cépages sont autorisés pour leur élaboration, avec quatre principaux : Grenache noir, Mourvèdre, Syrah et Carignan, qui forment la base des assemblages. À ces variétés, s'ajoutent des cépages dits « accessoires » comme le Cinsault (qui peut représenter jusqu'à 25 % de l'assemblage), le Counoise, le Lledoner pelut, le Morrastel ou le Terret noir, chacun apportant des nuances subtiles aux vins.
Ce qui distingue les crus locaux, c'est leur capacité à allier structure et accessibilité. Derrière des tanins souples et fondus, les vins des Terrasses du Larzac révèlent une grande profondeur aromatique. La richesse des sols, combinée au microclimat local donnent des profils aromatiques très intéressants.
En dégustation, des arômes de fruits noirs, de tapenade, de réglisse, de garrigue (herbes séchées) et même de violette sont souvent présents. La texture des cuvées est généralement soyeuse et enrobée par une acidité rendant l’ensemble digeste et agréable.
Grâce à toutes ces caractéristiques, un beau potentiel de garde est généralement possible. Les meilleurs vins de l’appellation peuvent tenir sans sourciller plus de 15 à 20 ans en cave, si ce n’est plus !
Enfin, d’un point de vue température, nous vous conseillons de servir vos rouges des Terrasses du Larzac autour des 16-18°C afin de pouvoir apprécier toute leur richesse. N’hésitez pas non plus à carafer les vins les plus jeunes quelques heures avant la dégustation afin que ces derniers puissent pleinement se révéler !
Que manger avec un vin des Terrasses du Larzac ?
Fraîcheur et puissance font des Terrasses du Larzac un compagnon de choix à avoir sous la main lors d’un repas. Voici quelques idées pour tirer le meilleur de votre bouteille.
Viandes et gibiers : un accord parfait
Viandes rouges et gibier sont des incontournables pour un vin rouge des Terrasses du Larzac !
Imaginez un carré d’agneau au romarin ou une côte de bœuf bien grillée. Les notes épicées et fruitées du vin se marient également à merveille avec des plats riches comme une daube de sanglier ou des grillades. Des valeurs sûres !
Cuisine méditerranéenne
Les vins des Terrasses du Larzac s’accordent également très bien avec des plats comme une daube provençale, une moussaka ou un tajine aux pruneaux et épices, qui mettent en avant des arômes chaleureux de la Méditerranée.
Fromages affinés
Bien que le fromage s’accorde, de manière générale, mieux avec du vin blanc, un rouge des Terrasses du Larzac peut surprendre positivement en étant associé à des fromages à pâte persillée, comme un roquefort. Les arômes de garrigue et les notes épicées du vin viennent alors équilibrer la puissance et la texture crémeuse du fromage, créant ainsi une alliance étonnamment harmonieuse.
Un Comté affiné ou un vieux Cantal sont également des combinaisons possibles.
Fromage et vin AOC Terrasses du Larzac : une alliance originale à découvrir !
Desserts au chocolat
Enfin, aussi étonnant que cela puisse paraître, les arômes parfois cacaotés et réglissés des Terrasses du Larzac peuvent bien se combiner avec des desserts au chocolat ! Tentez l’accord avec un fondant ou une mousse au chocolat noir si vous ne nous croyez pas !
Alors, prêt à passer à table ?
Les meilleurs vins de l’AOC Terrasses du Larzac
Maintenant que vous savez tout (ou presque) sur les Terrasses du Larzac, nous vous recommandons de déguster les magnifiques crus du Mas Cal Demoura, un domaine incontournable de l’appellation !
Situé à Jonquières, cette propriété a su gagner ses lettres de noblesse grâce à ses vins puissants, équilibrés et d'une grande finesse. Le travail minutieux effectué depuis 2004 par Vincent et Isabelle Goumard donne par ailleurs naissance à des cuvées qui vieillissent magnifiquement bien, le tout en biodynamie. Foncez sans hésiter !
Vous l’aurez compris, l’AOC Terrasses du Larzac est une véritable pépite du Languedoc. Alors, rendez-vous sur notre site La Cave Éclairée afin d’explorer ces magnifiques cuvées et bien plus encore…Santé !
